Douleurs aux genoux et vieillissement

Les genoux douloureux et grinçants touchent les gens de tous âges. Trouvez le soulagement de la douleur aux genoux en en identifiant la cause.

Vos genoux sont les plus grandes articulations de votre corps pour une raison : vous en avez besoin pour pratiquement tout ce que vous faites. Et par conséquent, ils subissent de nombreux abus. Les douleurs aux genoux sont fréquentes chez les personnes de tous âges, et elles sont de plus en plus fréquentes en prenant de l'âge et quand on vieillit, et environ 18 millions de personnes consultent un médecin chaque année pour ces douleurs.

Les douleurs au genou peuvent être accompagnées de craquements, d'éclatements, de gonflements ou d'instabilité (ou, si vous êtes très malchanceux, d'une combinaison de ces symptômes). Cependant, quels que soient les symptômes de la douleur au genou, vous devez appeler votre médecin si vous ne pouvez pas supporter le poids de votre jambe affectée ou si vous avez une déformation visible, car vous pourriez avoir une blessure grave. Vous devrez également demander de l'aide si vous avez des rougeurs et des gonflements accompagnés de fièvre, car c'est le signe que vous luttez contre une infection.

Les différentes causes des douleurs au genou chez les personnes âgées

Le plus grand facteur de risque pour les douleurs aux genoux est le manque de force et de flexibilité des muscles autour de l'articulation, ce qui augmente le stress sur les genoux, explique Robert Kaufman PT, DPT, spécialiste clinique de la réhabilitation des biscottes à NYU Langone. "Lorsque les gens souffrent, il arrive très souvent que la charge exercée sur leur corps dépasse la capacité de leur corps à s'adapter à cette charge", explique Kaufman. Cette "charge" peut se présenter sous plusieurs formes - ces 15 livres supplémentaires que vous avez transportées, votre nouvelle routine de course - et dans chacune d'entre elles, vos muscles ne peuvent pas donner à vos genoux le soutien dont ils ont besoin pour supporter le stress supplémentaire.

Suivre un programme de musculation peut aider à protéger vos genoux, mais vous ne voulez pas vous concentrer uniquement sur vos quadriceps et vos ischio-jambiers, explique Miho Tanaka, médecin, directrice du programme de médecine sportive pour les femmes et professeur adjoint au département de chirurgie orthopédique de l'hôpital Johns Hopkins de Baltimore. Le travail sur les hanches et les muscles centraux permet également d'éviter toute instabilité plus haut dans le corps, de sorte que les genoux n'ont pas à travailler aussi dur pour stabiliser le corps.

Beaucoup de choses peuvent faire mal aux genoux, et dépendent souvent de votre âge et de la quantité d'exercice que vous faites. Lisez la suite pour connaître les coupables les plus courants.

J'ai l'impression d'avoir une douleur sous le genou ou sur la face avant de la rotule

Tendinite

Triste, mais vrai : parfois, un mode de vie actif peut se retourner contre vous si vous ne protégez pas vos genoux. Les cyclistes, les coureurs et les personnes qui pratiquent des sports de saut (tennis, basket-ball) sont sujets à la tendinite rotulienne, qui provoque généralement des douleurs en travers ou juste en dessous de l'avant de la rotule. Cette blessure due à une surutilisation provoque une inflammation du tendon rotulien, qui relie le muscle quadriceps au tibia. "Si le corps n'est pas entraîné de manière appropriée, la charge que vous lui imposez sera trop importante et trop précoce, et vous allez souffrir de ces blessures de surmenage", déclare M. Kaufman.

J'ai l'impression que mon genou est faible, enflé et chaud au toucher

Bursite

Les bourses sont de petits sacs remplis de liquide qui entourent l'articulation du genou. Elles offrent un double soutien, en amortissant les points de pression entre les os du genou et en lubrifiant l'articulation, ce qui réduit les frottements lors des mouvements. Lorsque les bourses s'enflamment, elles gonflent, ce qui augmente la friction entre les tissus voisins et provoque de la douleur, explique Zachary Rethorn, physiothérapeute orthopédique certifié et membre du corps enseignant clinique de l'université du Tennessee à Chattanooga. "Parmi les principales causes de bursite du genou, on trouve les traumatismes dus à une chute ou à un choc, la pression prolongée sur la zone, comme le fait d'être à genoux pendant des heures, la surutilisation ou les efforts répétitifs, et l'infection", dit-il.

Se sentir mieux après une bursite aiguë est un processus graduel, et est plus efficace avec l'aide d'un kinésithérapeute qui peut adapter un programme d'exercices à vos besoins spécifiques. Cependant, au début, la meilleure chose à faire est de se reposer (pas totalement, juste un peu plus), de limiter les activités qui impliquent une utilisation intensive des genoux et de donner au genou un massage glacé pendant 10 à 15 minutes toutes les quelques heures, explique M. Rethorn.

J'ai l'impression d'avoir une douleur au genou en me penchant, accompagnée de claquements, de gonflements, de raideurs et de douleurs

Ménisque déchiré

L'une des blessures les plus courantes du genou, un ménisque déchiré implique l'un (ou les deux) des coussins cartilagineux en forme de C qui se trouvent de chaque côté du genou. Chez les jeunes, elle est le plus souvent causée par une sorte de traumatisme ou par un pivotement trop agressif du genou, comme chez les athlètes qui jouent au basket ou au tennis.

En vieillissant, les causes d'un ménisque déchiré tendent à évoluer vers une dégénérescence normale par usure. "De nombreuses personnes de plus de 30 ans présentent une usure ou une effilochure du ménisque", explique M. Tanaka.

Bien que la chirurgie soit plus fréquente après une déchirure traumatique, les personnes qui sentent leurs genoux se bloquer ou s'accrocher peuvent également opter pour la chirurgie, explique M. Tanaka.

J'ai l'impression d'avoir un choc soudain dans le genou, suivi de douleurs et d'un gonflement.

Déchirure du ligament croisé antérieur (LCA)

Si vous avez déjà entendu un athlète vous dire qu'il s'était déchiré le LCA (ligament croisé antérieur), c'est parce que les athlètes sont les personnes les plus susceptibles de se blesser dans cette partie du genou. "Le ligament croisé antérieur est l'un des principaux ligaments stabilisateurs du genou", explique M. Rethorn. Il empêche le genou de trop tourner et de se plier en avant. "Les déchirures du LCA ne concernent généralement pas que le LCA. Plus de 50% des ruptures du LCA sont également associées à des déchirures du ménisque".

Tout athlète pratiquant un sport de contact, ou un sport qui consiste à pivoter, sauter ou planter le pied pour décélérer rapidement, risque de se blesser au LCA. Mais les femmes sont plus exposées que les hommes aux risques de blessure, selon M. Tanaka. Les blessures du LCA vont généralement d'une entorse (où le ligament n'est pas déchiré) à une déchirure complète, explique M. Rethorn. Et si la physiothérapie peut aider à soulager une partie de la douleur, la chirurgie est souvent la meilleure solution.

"Marcher et courir sans LCA sont possibles, c'est pourquoi certains peuvent choisir de ne pas faire réparer leur LCA. Mais souvent, le genou n'est pas stable en rotation sans LCA, et par conséquent, ceux qui veulent reprendre les sports de coupe et de pivotement subiront une opération pour réparer cela".

J'ai l'impression d'avoir des genoux raides et faibles qui craquent et gonflent

Arthrite

L'arthrose est le type d'arthrite d'usure, et elle frappe souvent les genoux. C'est la forme d'arthrite la plus courante. Elle débute généralement dans la trentaine et est causée par la détérioration du tissu coussiné du genou. "Tout comme vous avez les cheveux gris en vieillissant, vous commencez à user le cartilage, le ménisque, dans les genoux", explique M. Tanaka. Les symptômes de l'arthrite comprennent la raideur, le gonflement, une faible amplitude de mouvement et le pincement ou le grincement de l'articulation.

En cas d'arthrose, nous vous recommandons cette genouillère pour une meilleure stabilité du genou  

J'ai l'impression d'avoir une douleur à l'extérieur du genou qui s'étend jusqu'à la hanche

Syndrome de la bande IT

Son nom peut sembler intimidant, mais le syndrome est en fait super traitable. La bandelette iliotibiale est une longue bande de tissu qui descend le long du côté de la hanche et s'attache au côté du genou. Les coureurs, les cyclistes et toute autre personne qui plie et redresse le genou de manière répétée vont très probablement abuser des muscles attachés à la bande IT. "Le serrage peut provoquer un frottement de la bande sur le côté du genou, provoquant une inflammation et de la douleur", explique M. Tanaka.

Mais comme la bande IT est "solidement et uniformément ancrée au fémur (os de la hanche) comme une balane à un navire", selon M. Rethorn, il peut être très difficile, voire impossible, de l'étirer. Cependant, un repos relatif, comme prendre un jour de congé supplémentaire pour s'entraîner, et l'utilisation d'un rouleau de mousse sur l'extérieur de la jambe et du genou peuvent aider.

Pour terminer, nous vous recommandons chaudement de vous menir d'une attelle de genou pour un soutien maximum lorsque vous avez mal au genou